传说中，灵芝是医治百病、长生不老、起死回生的“灵丹妙药”。在家喻户晓的《白蛇传》中，就有白娘子盗仙草灵芝的故事情节。白娘子喝了雄黄酒现出了原形，吓死了许仙。白娘子为救夫君，跋山涉水，历尽艰辛，只身前往南极仙翁那里盗仙草，仙长怜其救夫心切，赠与仙草，许仙吃了“仙草”起死回生。白娘子所盗仙草，即为灵芝。
《神农本草经》记载：灵芝有"益心气"、"安精魂"、"补肝益气"、"好颜色"、"久食可轻身不老，延年益寿"的功效。它将三百六十五品目的药材分类为上药一百二十品目，中药一百二十品目，下药一百二十五品目。灵芝则位列上药中之最高品目，居十大名药之首，其地位更高于人参。
东晋道学家葛洪（-年）著《抱卜子》载“夫灵芝者，生于大木之下，泉水之侧，得山川云雨，四时五行，阴阳昼夜之精华。服之令人长生不老”于是有了孙思邈（道王、药王）从35岁开始服食灵芝活到岁，石泰（道士）岁，张三丰（道士）岁。这充分证明了灵芝具有延年益寿的功效。
现代科学研究证实，灵芝富含多种有效成分，最主要的有：灵芝多糖、三萜类化合物、氨基酸、蛋白质、生物碱、呋喃衍生物、核苷类、多肽等。此外灵芝还富含多种微量元素。灵芝丰富的微妙世界向人们展示：他之所以能提高人们的健康水准，与其自身含有的诸多有效成分密切相关。灵芝的应用范围非常广泛。就中医学看，灵芝是唯一一个入“心、肺、肝、脾、肾”五经上药。现代药理学研究证明，灵芝及灵芝孢子粉的有效成分具有广泛的药理作用，所治病种涉及呼吸、循环、消化、神经、内分泌及运动等各个系统。
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临江特产之——长白山灵芝
长白山灵芝是多孔菌科类植物，在灵芝分类里属于赤芝，因其生长在长白山中的柞木（又称：柞栎或蒙栎）上而得名。国内四大主产地，尤以长白山出产的灵芝品质优。长白山是天然的药库，独有的地理与气候环境孕育了高级的灵芝、人参、鹿茸等名贵药材，有效成分含量是其他产地的几倍或十几倍。
我们的家乡临江，地处长白山腹地，森林资源丰富，蕴藏无数奇珍异草，是著名的长白山特产黄金带。这里处于北纬40°附近，常年处于寒冷的天气中，无霜期短，昼夜温差大，空气洁净度极高，是最适宜灵芝生长的自然环境。
这里有着丰富的野生柞树，野生柞树生长周期长，营养成分十分丰富，最适宜作为灵芝培养基；品质极高的矿泉水，天然纯净，无污染，偏硅酸含量52mg/l，具有医疗功效，作为灵芝栽培用水，有利于提高灵芝的药效。这里生产的长白山灵芝被中医誉为“道地灵芝”。
长白山灵芝的药用与功效
保健、养生
1、防治高血脂病
长白山灵芝单用或与调节血脂药合用可降低血清胆固醇、三酰甘油和低密度脂蛋白，升高高密度脂蛋白。同时，还能降低全血粘度和血浆粘度，改善血液流变障碍。长白山灵芝的保肝作用可防止或减轻化学合成调节血脂药引起的肝损伤。长白山灵芝的调节血脂作用是其对心脑血管保护作用的基础。
2、防治高血压
长白山灵芝能降低高血压患者的血压，改善高血压病患者的自觉症状，特别是与常规应用的降压药合用时有协同作用，使血压更易控制，并使毛细管袢密度、直径和红细胞流速增加，血黏度降低，微循环改善。此外。长白山灵芝的调节血脂作用亦有利于防治高血压病及其合并症。
3、防治糖尿病
临床报告发现，长白山灵芝制剂可降低部分糖尿病患者的血糖，还可增强降血糖药的降血糖作用。由于灵芝还可调节血脂，降低全血粘度和血浆粘度，可使心脑血管疾病患者的血液流变学障碍改善，因此在降血糖的同时，有可能延缓糖尿病血管病变的发生。
4、对慢性支气管炎的疗效
灵芝通过其“扶正固本”即增强免疫功能、保护呼吸道黏膜上皮细胞、抑制过敏反应等机制，增强病人的抗感染免疫力，从而缓解慢性支气管炎患者的症状，减少发作，甚至痊愈。
5、治神经衰弱
灵芝不是镇静催眠药，但它通过恢复神经衰弱患者长期失眠造成的神经-内分泌-免疫系统的调节障碍，阻断了由此产生的恶性循环，使睡眠改善，精神振奋，记忆力增强，体力增强，其他合并症状也有不同程度的改善。
6、改善记忆
《神农本草经》和《本草纲目》均记载灵芝能“增智慧”、“不忘”。科学的证实了古人的这一论述。测试结果表明，服用灵芝样品后能明显提高联想学习、无意义图形再认、人像特点联系回忆水平，明显提高记忆商值，表明灵芝确有较好的改善记忆作用。
7、用于肿瘤的辅助治疗
一些临床试验结果指出，灵芝与化学治疗或放射治疗合用时，对一些肿瘤如食管癌、胃癌、大肠癌、肺癌、肝癌、膀胱癌、肾癌、前列腺癌、子宫癌等有较好的辅助治疗效果。其疗效特点如下：减轻化学治疗和放射治疗引起的骨髓抑制如白细胞减少、血小板降低等；减轻化学治疗和放射治疗引起的肠胃道损伤如食欲不振、恶心、呕吐等；提高肿瘤患者的免疫功能，增强机体的抗感染免疫力与抗肿瘤免疫力；提高肿瘤患者的生活质量，是体质增强。这些结果均表明，灵芝可作为肿瘤化学治疗或放射治疗的辅助治疗药，发挥增效减毒作用。
8、灵芝解酒
灵芝用于解酒，是目前比较安全的。《本草纲目》记载灵芝有解百毒的作用。现代临床研究，灵芝可以清除血中毒素，对受损的肝脏细胞起修复营养的作用。研究发现，灵芝能帮助人体快速分解出乙醇脱氢酶和乙醛脱氢酶，可以快速分解人体内的酒精。
9、保肝护肝的作用
灵芝具有明显的保肝作用，作为保肝药可用于病毒性肝炎、化学性肝损伤如酒精或药物中毒性肝炎的治疗。其免疫调节作用也有利于治疗病毒性肝炎。灵芝三萜类是其保护肝脏的重要有效成分。灵芝虽无明显的抗肝炎病毒作用，但具有免疫调节作用和保肝作用，因而可作为保肝药和免疫调节药用于病毒性肝炎的治疗。
10、延缓衰老的作用
灵芝能延缓衰老引起的免疫功能衰退。免疫功能衰退是衰老的最早也是最明显特征。在免疫器官中，自青春期开始，胸腺即出现进行性退化。受胸腺控制的T淋巴细胞功能及其产生细胞因子的能力均伴随年龄增加而降低，这是老年人免疫功能低下的主要原因。其次，受骨髓调控的B淋巴细胞功能及其分泌免疫球蛋白的能力也下降。这些变化导致老年人对外来抗原的免疫功能减弱，对突变的抗原监视功能降低，因此老年人易患感染性疾病、肿瘤及免疫缺陷症。研究证明，衰老所致免疫功能衰退是可以缓解的，也可以部分恢复。
11、对亚健康人群的保健作用
步入中年以后，人体最主要的器官如神经系统、心血管系统、内分泌系统、免疫系统等均伴随年龄的增加而产生退行性改变，并因此使各系统和系统间的稳态调节发生障碍，对内外环境改变的适应能力降低，因而易患心脑血管疾病、糖尿病、病毒感染、肿瘤等。如能在这些疾病发生前服用灵芝保健，通过灵芝的稳态调节作用，使人体内环境稳定，并增强人体对内外环境改变的适应能力，使血压、血脂、血黏度、血糖等均维持在正常水平，并使因年龄增长而降低的免疫功能恢复正常，可延缓衰老的进程，预防中老年的常见病、多发病。灵芝用于中老年保健时，一般用量较小，长期坚持服用，就会收到防病强身的效果。
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